La cifra fue presentada por Confecoop durante la sesión de trabajo adelantada con representantes del primer grupo financiero de Canadá – Desjardins, que por estos días realiza una visita oficial a cooperativas financieras y de ahorro y crédito, así como a entidades públicas relacionadas con el sector, con el objetivo de fortalecer sus acciones de cooperación que de tiempo atrás ha mantenido con el cooperativismo colombiano.
De acuerdo con la Unidad de Análisis Económico y Jurídico de Confecoop, en Colombia hay 6.3 millones de asociados en cerca de 3.200 cooperativas, cuyos servicios benefician a más de 20 millones de colombianos.
A manera de referencia, en Canadá y Estados Unidos uno de cada tres habitantes está asociado a una cooperativa, según los datos de la Alianza Cooperativa Internacional – ACI. Revisando estos datos, se observa un potencial de desarrollo muy interesante para el cooperativismo y la economía social y solidaria en Colombia.
Para el Presidente de Confecoop, Carlos Acero Sánchez, el sector cooperativo colombiano, tiene un alto potencial para expandir esas cifras y fortalecer la presencia cooperativa en la sociedad “ Actualmente las cooperativas generan algo más de 120.000 puestos de trabajo, que pueden llegar a aumentar en un futuro próximo si se implementa oportuna y adecuadamente la política pública recientemente definida por el gobierno nacional y que posibilitará el impulso en sectores y actividades económicas donde el cooperativismo puede desempeñar un papel importante a mediano y largo plazo, como son el agropecuario, consumo, servicios empresariales, sociales, de cuidado, educativo, transporte, salud, minero, energético, ambientales entre otros”.
El desarrollo cooperativo con mayor influencia según el análisis de Confecoop, se encuentra en las ciudades ya que hay desarrollo empresarial, sin embargo, donde realmente se puede medir el mayor impacto social de las cooperativas es en lo rural, en donde se hace gestión con las comunidades y se impulsa el desarrollo productivo.
Acero, enfatizó que mediante el cooperativismo las comunidades se autogestionan y se autorregulan, sin embargo, para fortalecer el cooperativismo y llevarlo a un nuevo estadio de desarrollo es necesario trabajar en la creación y consolidación de ecosistemas y redes solidarias y cooperativas, que impulsen este tipo de empresas como gestoras del desarrollo a nivel local y regional.
Por su parte, las representantes de Desjardins, Juliana Álvarez e Isabelle Gagnon, manifestaron el interés de Desjardins en cooperar con Colombia a través de posibles alianzas que permitan avanzar hacia una mayor inclusión a través del modelo cooperativo, en buscar mecanismos para medir el impacto social que tienen las cooperativas en los territorios y en trabajar conjuntamente para que existan mecanismos y/o centros financieros empresariales de acompañamiento a los procesos y emprendimientos productivos locales.
Álvarez, recalcó en la importancia de profesionalizar la actividad cooperativa, pero a su vez revisar a fondo los instrumentos que tienen para su desarrollo en la operación, velar porque existan herramientas de supervisión, donde se tenga en cuenta, su tamaño y actividad económica. “Revisar los obstáculos que tenemos, pero también las oportunidades, y fortalezas que tiene el sector y poder trabajar conjuntamente en programas y proyectos para organizaciones de actividad financiera cooperativa y solidaria.
Al concluir la visita, Álvarez dijo “queremos desde Desjardins, el organismo financiero cooperativo internacional más grande de Canadá poder apoyar al sector financiero colombiano, a cooperativas, microfinancieras y banca de nicho, y acompañarlos en los procesos de inclusión financiera para la población que hoy está desatendida“.
